El Parlamento Europeo ha adoptado nuevos objetivos vinculantes para la reutilización, la recogida y el reciclaje de envases, y prohibiciones totales de una serie de envoltorios de plástico desechables, botellas miniatura y bolsas consideradas innecesarias, pero las ONG han dado otra alarma sobre el "lavado verde".
Los eurodiputados han adoptado un nuevo Reglamento sobre Envases y Residuos de Envases (PPWR), descrito como uno de los proyectos más solicitados en la Asamblea en los últimos años. También ha sido uno de los más polémicos y estuvo a punto de ser descartado durante las negociaciones intergubernamentales del mes pasado.
La nueva ley, respaldada por 476 legisladores de los principales partidos, con 129 votos en contra y 24 abstenciones, estipula que el promedio anual de casi 190 kg de envoltorios, cajas, botellas, cartones y latas desechados generados anualmente por cada ciudadano de la UE debería reducirse en un 5 % hasta 2030.
Este objetivo aumenta al 10% para 2035 y al 15% para 2040. Las tendencias actuales sugieren que, sin una acción urgente por parte de los responsables políticos, el nivel de generación de residuos podría aumentar a 209 kg per cápita para 2030.
Para evitarlo, la ley establece objetivos de reutilización y reciclaje, además de exigir que casi todos los materiales de embalaje sean totalmente reciclables para 2030. También introduce objetivos mínimos de contenido reciclado para los embalajes de plástico y objetivos mínimos de reciclaje por peso de los residuos de embalajes.
Los establecimientos de comida y bebida para llevar deberán permitir a los clientes usar sus propios envases a partir de 2030, y se les animará a ofrecer al menos el 10 % de sus ventas en envases de cartón o vasos reutilizables. Antes de esa fecha, el 90 % de las botellas de plástico y las latas de bebidas deberán recogerse por separado mediante sistemas de depósito y devolución, a menos que se implementen otros sistemas.
Además, a partir de 2030 entrarán en vigor una serie de prohibiciones dirigidas específicamente a los residuos plásticos, que afectarán a los sobres y botes individuales de condimentos y crema para el café, así como a las botellas miniatura de champú y otros productos de tocador que suelen ofrecerse en los hoteles.
A partir de esta misma fecha también se prohibirán las bolsas y embalajes de plástico muy ligeros para frutas y verduras frescas, así como los alimentos y bebidas envasados y consumidos en restaurantes, una medida dirigida contra las cadenas de comida rápida.
Matti Rantanen, director general de la Alianza Europea de Envases de Papel (EPPA), un grupo de presión, celebró lo que describió como una ley "sólida y basada en la evidencia". "Al respaldar la ciencia, los eurodiputados han adoptado un mercado único circular que promueve la reducción del uso de recursos no renovables, impulsa el reciclaje y protege la vida útil de los alimentos", declaró.
Otro grupo de presión, UNESDA Soft Drinks Europe, también expresó su apoyo, en particular sobre el objetivo de recogida del 90%, pero criticó la decisión de establecer objetivos obligatorios de reutilización. La reutilización era "parte de la solución", afirmó el director general Nicholas Hodac. "Sin embargo, la eficacia ambiental de estas soluciones varía según el contexto y el tipo de envase".
Mientras tanto, activistas contra el desperdicio criticaron duramente a los eurodiputados por no bloquear una legislación específica que establece cómo calcular el contenido reciclado de las botellas de plástico. La Comisión Europea optó por un enfoque de "balance de masas", apoyado por la industria química, según el cual todo plástico reciclado está cubierto por un certificado que puede atribuirse incluso a productos fabricados íntegramente con plásticos vírgenes.
Un enfoque similar ya se aplica en la certificación de algunos productos de “comercio justo”, madera sostenible y electricidad verde.
La semana pasada, la comisión de medio ambiente del Parlamento Europeo rechazó por poco la legislación secundaria, que fue delegada al ejecutivo de la UE en la letra pequeña de la Directiva sobre plásticos de un solo uso (SUPD), un esfuerzo anterior para reducir los residuos apuntando a artículos desechables innecesarios como pajitas y cubiertos de plástico, pero que sienta un precedente que se aplicará de manera más general en la legislación de la UE.
«El Parlamento Europeo acaba de abrir la puerta a que las empresas falseen la normativa sobre plásticos para la SUPD y otras futuras leyes de aplicación europeas sobre contenido reciclado», declaró Mathilde Crêpy, de la ONG Coalición Ambiental sobre Normas. «Esta decisión desencadenará una avalancha de declaraciones ecológicas engañosas sobre plásticos reciclados».
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Hora de publicación: 30 de abril de 2024